空飛ぶペンギン 　ペンギンは鳥だ。 　鳥だけど飛ばない。飛べない。 　多くのペンギンは「そういうものだ」と割り切って、ペンギンの生活をそれなりに楽しんでいる。 　だが、そうじゃない一匹のペンギンがいた。 　仮に名前をワゾ、としよう。 　ワゾは、すいすいと空を飛ぶ他の鳥たちが羨ましかった。 「いいなあ。あんな風に飛べたら、どんなに気持ちがいいだろう。それにきっとずっと遠くまで行けるし、もっといろいろなものが見れるんだろう」 　ワゾも、自由に空を飛んでみたかった。 「ペンギンだって鳥だ。羽だってちゃんとある。頑張れば、ペンギンだってきっと飛べるようになる」 　そう考えたワゾは、空を飛ぶ練習をすることにした。 　練習というのは簡単、高いところから思い切り羽をばたつかせてジャンプするのだ。 　でもペンギンというのは空を飛ぶようには出来ていないので、毎日毎日そんなことを繰り返すワゾの身体は、いつも傷だらけだった。 　日に日にぼろぼろになっていくワゾを、他のペンギン達は心配した。 「いい加減にあきらめろ。ペンギンは空を飛べないけれど、代わりに海を泳げる。水の中を自由に飛べるんだから、それでいいじゃないか」 　そう言われても、ワゾは諦めきれなかった。 「僕は空が飛んでみたいんだ。だってペンギンだって鳥じゃないか、飛べないはずがないよ」 　それでも、いくら練習してもワゾは飛べなかった。 　当たり前といえば当たり前だけれど、それでもワゾは「今度こそ」を信じて飛び上がり続けた。 　他のペンギン達が呆れてワゾから離れていってしまっても、ワゾはひとりで空を飛ぼうと飛び上がり続けた。 　そしてある日、ワゾはとうとう飛んだのだった。 　鳥と同じように、羽で水ではなく風を切って、ワゾは空を飛んだ。 　ワゾは、初めて空を飛んだペンギンになったのだった。 　それでも、あんなに空を飛びたいと思っていたのに、ワゾはあまり嬉しくはなかった。 「空を飛ぶのはたしかに気持ちいいけれど、でもひとりぼっちじゃ誰も見てくれない、誰も喜んでくれない。ひとりぼっちじゃ何も楽しくない」 　ペンギンはいつも仲間と一緒にいるものだ。空を飛べるようになるまでは一生懸命で忘れていたけれど、ワゾはようやく、自分が寂しいのだということに気が付いた。 　ワゾは、他のペンギン達のところへ戻ることにした。 　それから、ワゾはもう「飛ぶ」とは言わなくなった。他のペンギンと同じようにぺたぺたと歩き、海の中を泳いだ。 　ペンギンは空は飛ばないものなのだから。ペンギンはそういう鳥なのだから。 　時々、ワゾはあの時のことを思い出して、こっそり空を飛んでみたりもする。 　でも空飛ぶペンギンは、やっぱり「ひとりじゃつまらないな」と思って、海に戻るのだった。 ちょっと絵本とか童話風なカンジですね。 ちなみに「ワゾ」は仏語で「鳥」です。折角ポケット版とはいえ辞書持ってるので、使ってみました。(1165字) 　　→戻る

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